Arbuste ligneux de 1 à 2m de haut. Son feuillage gris-vert est visqueux au toucher car couvert de petites glandes à essence qui sécrètent une résine à odeur puissante et persistante, le labdanum. Ses fleurs comportent cinq pétales de couleur blanche ou rose avec un cœur d’étamines tout jaune et ne fleurissent que le temps d’une journée. La base des pétales est quant à elle colorée de pourpre.