Petit arbre toujours vert avec des feuilles simples et alternes ainsi que des fleurs blanches très odorantes. Le feuillage se caractérise par un profond parfum citronné. Les baies ont la même forme que les grains de poivre cubèbe, avec un petit appendice, d’où le nom de « cubeba ». Les inflorescences en grappes donneront des fruits (baies) dont sera extraite l’huile essentielle.